Consejo Intratribal de Coharie
El Consejo Intratribal de Coharie, en Clinton (Carolina del Norte), recibió una subvención de la Iniciativa de Arte Público Inclusivo de ZSR.
Los indios Coharie descienden de los indios indígenas neusiok y actualmente son una de las ocho tribus reconocidas por el estado de Carolina del Norte. Movimientos históricos iniciados tanto por hostilidades intertribales como coloniales hicieron que los Coharie se trasladaran a su ubicación actual entre 1729 y 1746, y desde entonces han vivido ininterrumpidamente como tribu india en las orillas de los ríos Great y Little Coharie o en sus alrededores.
A lo largo del siglo XIX, los Coharie construyeron una base política en el condado de Sampson, lo que permitió a la tribu establecer su propia escuela para los niños Coharie en 1859. En 1911, la Asamblea Legislativa de Carolina del Norte permitió a los coharie crear su propio sistema escolar, pero luego revocó esa decisión en 1913. Sin embargo, como resultado de la defensa tribal, el sistema escolar Coharie se restableció sólo cuatro años después.
En 1943, se creó la Escuela India de Carolina del Este (ECI) como única escuela secundaria que atendía a estudiantes indios de Carolina del Norte en un área de siete condados alrededor del condado de Sampson. El edificio original de la ECI sirve ahora como las actuales Oficinas Administrativas Tribales de Coharie.
Aunque la tribu lucha por la unidad y la solidaridad entre las tribus indias americanas de Carolina del Norte, cuando se enseña la historia de los indios americanos, si es que se enseña, se pierden las diferencias en las experiencias vividas y las contribuciones únicas de cada tribu. La ECI es única en la historia de Coharie, ya que no sólo atendía a los niños de Coharie, sino que estaba abierta a todos los estudiantes indios americanos, y los niños llegaban a Clinton en autobús desde los condados circundantes. Algunos viajaban independientemente desde lugares tan lejanos como el condado de Person y se alojaban con familias locales durante la semana para poder asistir a la escuela. Tras la integración, los Coharie solicitaron al gobierno local la devolución del edificio de la ECI para utilizarlo como centro tribal. La historia del CTI es una de las muchas que desean destacar.
Para los Coharie, las historias son una de las mejores formas de unir a la gente. Las historias de los Coharie se cuentan y se vuelven a contar alrededor de las comidas, en torno a la mesa de acolchar, en los jardines y a orillas del río Coharie. Comenzando con la recopilación de historias orales, involucrarán a los ancianos para que compartan la historia y las experiencias, incluidas las de la segregación y la integración, los asuntos de los veteranos, la programación cultural y la importancia espiritual y cultural del Gran Río Coharie. Este trabajo es urgente tras la pandemia, durante la cual la tribu perdió a muchos ancianos.
Este compromiso con la comunidad se traducirá en un proyecto público de narración artística que se plasmará en esculturas y murales en el Centro Tribal de Coharie, visible desde la transitada autopista 421 de Estados Unidos. Keith Carter, artista de Coharie, dirigirá la creación del proyecto y trabajará en colaboración con otros artistas locales. La representación y la visibilidad son de vital importancia para la obra de arte propuesta, y creen que este trabajo es una oportunidad para fomentar una mayor comprensión del Pueblo Coharie, y gritar "todavía estamos aquí."
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