Equipo de Acción Económica para la Revitalización de Graham (GREAT)
El Equipo de Acción Económica para la Revitalización de Graham, en Robbinsville (Carolina del Norte), recibió una subvención de la Iniciativa de Arte Público Inclusivo de ZSR.
Este proyecto reconoce y celebra los logros de las mujeres de la comunidad Snowbird Cherokee a través de un mural de colaboración situado en el centro de la ciudad de Robbinsville. Esta colaboración, surgida de una asociación entre G.R.E.A.T., Church Mouse Ministries, Inc., una iniciativa local de revitalización y desarrollo económico de Main Street dirigida por ciudadanos conocida como REVVED UP, y el Museo Junaluska de la Banda Oriental de Indios Cherokee, pretendía establecer relaciones y confianza por encima de las diferencias, al tiempo que celebraba esta historia tan poco contada e importante.
Los Snowbird Cherokee son una comunidad que forma parte de la Banda Oriental de los Indios Cherokee y cuya base territorial se encuentra en el condado de Graham. Mientras que la mayoría de los conocimientos compartidos sobre los cheroquis se centran en su expulsión a través del "Camino de las Lágrimas", los cheroquis de Snowbird tienen fama de resilientes y tradicionales, ya que se escondieron en sus montañas para escapar de la expulsión forzosa de su pueblo.
Ese mismo espíritu de orgullo y supervivencia permanece con ellos hasta el día de hoy y no hay mejor prueba que en la vida de sus muchas mujeres fuertes y dotadas. El pueblo Cherokee ha celebrado durante mucho tiempo una forma tradicional de honrar a aquellos dentro de su comunidad que han mostrado un verdadero amor y preocupación por su pueblo y la preservación de su cultura, historia y nación. El venerado título de "Hombre Amado" o "Mujer Amada" se otorga sólo a aquellos que personifican las cualidades que se esperan de un Cherokee.
Las mujeres Cherokee de Snowbird han demostrado ser fuertes, sabias, intrépidas y llenas de creatividad, ya que han perseverado a través de las pruebas de la historia. Hasta la fecha, la Banda Oriental de los Indios Cherokee ha reconocido a tres mujeres de la comunidad de Snowbird como Mujeres Amadas de la Tribu, que aparecen en el mural.
Al frente del equipo creativo del proyecto están los artistas de los Apalaches Doreyl Ammons Cain y TJ Holland. Ammons es una consumada muralista, cofundadora de "Catch the Spirit of Appalachia" y de la Appalachian Mural Trail. Originaria del condado de Jackson, está arraigada en la zona, con un profundo amor por su gente, su cultura y su historia. TJ Holland, Supervisor de Recursos Culturales de la Banda Oriental de los Cherokee y del Museo Junaluska, propiedad de la tribu, en el condado de Graham, actuó como asesor cultural, historiador y enlace con la comunidad cherokee de Snowbird. Este equipo proporcionó la estructura para un proceso en el que participó la comunidad y que dio la oportunidad a artistas de Snowbird Cherokee, tanto consumados como emergentes, de recibir formación en muralismo y participar en la pintura de la obra. El equipo también ofreció a los descendientes directos de los cheroquis de Snowbird la oportunidad de pintar los retratos de sus antepasados, lo que dio lugar a una obra de arte narrativa de 400 pies cuadrados.
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